21 kysymystä Mikko Haapakoskelle

13.09.2011 14:50

Mestaruuskauden jälkeen viime talvena pahasti flopannut Jokipojat lähtee keskiviikkona alkavaan kauteen jälleen täysin uudenlaisista asemista. Niin valmennuksen kuin pelaajistonkin osalta vahvasti uusiutunut joukkue on asettanut tavoitteekseen suoran pudotuspelipaikan eli sijoittumisen runkosarjassa kuuden parhaan joukkoon. Mehtimäkeläisen toimitus esitti Oulusta päävalmentajaksi tulleelle Mikko Haapakoskelle 21 kysymystä, joihin vastaukset voi lukea seuraavasta jutusta.

1) Harjoituspelit ovat nyt sitten takana ja kausi alkaa keskiviikkona. Millainen on nyt päävalmentajan fiilis?

Se on niin kuin aina ennen kuin sarja alkaa eli hivenen epävarma, mutta odottavan innostunut. En tunne voimasuhteita muiden joukkueiden kanssa, mutta luottamus omaan joukkueeseen on kova.

2) Entä miten kuvailisit ilmapiiriä koko joukkueen keskuudessa? Joukkueeseen on tullut poikkeuksellisen paljon uusia pelaajia muualta, vaikuttavatko kaikki sopeutuneen hyvin porukkaan?

Mun ymmärtääkseni joukkueella on hyvä fiilis ja sitoutuminen yhteisiin juttuihin on hyvällä tasolla. Kyllä mulla on sellainen tunne, että ryhmä on nivoutumassa tiiviiksi joukkueeksi.

3) Miten harjoituskausi ylipäätään sujui? Mihin panostettiin erityisesti?

Ensimmäiset neljä viikkoa tauon jälkeen fyysinen kuorma oli kova. Se näkyi harjoituspeliviikoilla. Elokuun alussa oli se yksi Leppävirran Vantaa-peli, mutta sitten kun tuli kolmen viikon viimeinen jakso, missä pelattiin kuusi peliä, niin ensimmäiset pelit olivat kyllä tervanjuontia fysiikan puolesta, mutta tämä oli täysin tiedossa. Pikkuhiljaa niin fysiikka kuin pelikin alkoivat mennä oikeaan suuntaan. Aika tasaisesti kaikkia osa-alueita yritettiin kattoa, mutta vielähän meillä on työmaata ylivoimapelaamisen kanssa. Se on vielä liian monimutkaista.

Mukana alusta lähtien

4) Tulevaan kauteen valmistautuminen alkoi osaltasi varmasti jo maaliskuussa, kun sinut valittiin Jokipoikien päävalmentajaksi. Millaisia odotuksia tehtävää kohtaan silloin oli? Miltä Joensuun tilanne vaikutti?

Ne viestit, mitä mulle tuli, että on osakepohjan laajentamista tulossa ja uutta verta myös hallitukseen ja sitä kautta innostuneisuutta ja uusia näkökulmia, vaikuttivat hyvältä. Kuten ylipäätään Joensuu on kiekkokaupunkina. Mitä pidemmälle meni, sitä enemmän musta alkoi tuntua, että kyllä mä nyt oikeassa paikassa olen.

5) Minkä verran pääsit vaikuttamaan joukkueen rakentamiseen? Saitko sellaiset pelaajat kuin halusit?

Ainahan valmentaja haluaisi vielä muutaman täsmähankinnan lisää, mutta kyllä voisi sanoa, että lähes sataprosenttisesti olen päässyt vaikuttamaan joukkueen kokoamiseen. Jonkun verran yllätyksiä on tullut. Muun muassa sopimusneuvottelut eivät lähteneet oikein siinä huhtikuulla vetämään. En tiedä oliko epävarmuus seuran taloudesta tai muusta taustalla. Osakepohjanlaajentamisesta infoamisen jälkeen vetovoima oli ihan toista luokkaa. Saamamme pelaajat ovat nälkäisiä nuoria, jotka ovat hissanneet Mestiksen ja liigan välillä. Toki hekin halusivat katsoa pidempään muita vaihtoehtoja, jos SM-liigasta kuitenkin löytyisi paikka. Näen, että meillä on sellainen joukkue, jolla voidaan lähteä hakemaan menestystä.

6) Millainen kuva joukkueesta ja pelaajistosta jäi harjoituspeleissä? Oliko selkeitä yllätyksiä tai pettymyksiä?

Ei mitään merkittävää. Aika lailla odotetusti meni. Tietysti se, että maaleja ei saatu enempää, vaikka luotiin hirveä määrä paikkoja, yllätti. Viimeistelyn taso oli siis vähän pettymys. Mutta toisaalta kun pysytään luomaan tuon verran paikkoja, niin kun ensimmäiset kiekot alkaa mennä sisään, niin kyllä niitä maaleja sitten tulee.

Lisähyökkääjille tarvetta

7) Onko joukkue nyt valmis vai haetaanko yhä lisää pelaajia? Jos yhden pelaajan saisi, niin mille paikalle ja miksi?

Pelkästään jo se, että meillä tällä hetkellä seuraavat miehet hyökkäykseen tulevat A-junioreista kertoo siitä, että leveyttä ei hirveästi hyökkäyspuolella ole. Sinne tietysti katotaan pelaajia, mutta ei kannata ihan ketä tahansa tänne ottaa. Pitää olla selkeä vahvistus.

8) Tuntuuko siltä, että ketjut ja pakkiparit ovat suunnilleen jo löytyneet, sillä harkkapeleissähän vaihtelu oli lopulta melko pientä?

Toki tässä oli taustalla se, että mulla oli maajoukkuekomennuksia. Missasin kuitenkin kolme harjoituspeliä, joten halusin vaan nähdä pidempään kokoonpanot. Ei nämä millään muotoa ole vieläkään kiveen hakattuja. Pyritään hakemaan sopivimpia koostumuksia ja myöskin tekemään muutoksia pelien aikana, jos homma ei toimi.

9) Antti Ore on ilmeisesti aika päivänselvä ykkösmaalivahti joukkueessa. Mutta miksi Eemeli Sivonen ja Timo Niemi saivat silti pelata kumpikin vain yhden harjoitusottelun?

Niemen terveystilanne vaikutti siihen, että hän pelasi vain yhden pelin. Kyllä tätä peluutushommaa oli ihan paljon mietitty. Olennaista kuitenkin oli, että Antti sai hyvän pelirytmin päälle ja sitä kautta hänelle tulisi valmiuksia pelata sarjan alussa. Niemi mahtuu pelaamaan vielä A-junnuihinkin, mutta hän on lahjakas poika. Tarkoitus on, että kun mies saadaan terveeksi ja hän saa vähän pelituntumaa, niin pelaisi meillä ihan merkittäviä minuutteja. Sivosen roolin sanelee sitten tilanne. Eemelille meidän fyysinen harjoittelu on ollut aika kovaa, mies on ollut vielä vähän tukossa. Eletään päivä kerrallaan, ja se on selvä asia, että kaikkia maalivahteja tarvitaan.

10) Mitkä ovat mielestäsi joukkueen selkeät vahvuudet ja missä on eniten kehitettävää?

Eniten kehitettävää on ylivoimapelissä, sen yksinkertaistaminen on tärkeää. Se on aivan liian monimutkaista. Peliä ja fysiikkaa on tarkoitus kehittää koko ajan, että oltaisiin sitten keväällä parhaimmillaan. Mutta kyllä me tietysti halutaan hyvä alku sarjaan. 5–5-pelissä nyt ei ole mitään kovin merkittävää juttua. Sarjan alkuun mennään sillä tavalla, että eletään hetkessä ja mitä on korjattavaa, niin pyritään reagoimaan nopeasti ja sitä kautta kehittämään peliä kevättä kohti. Sitoutuminen on ainakin vahvuus, joukkue harjoittelee kyllä todella hyvin. Joukkue on aika nuorekas, innostus varmasti on yksi merkittävä vahvuus. Uskoisin, että myös fyysinen kunto on vertailukelpoinen ihan kenen kanssa tahansa.

Ei paniikkia ylivoimapelistä

11) Minkä tyyppistä jääkiekkoa Jokipojat pyrkii pelaamaan tulevalla kaudella ja miksi?

Voittavaa, liikkuvaa ja aktiivista. Henkilökohtaisesti koen, että nää on vaikeita kysymyksiä nivoa kokoon lyhyesti. Olen jossain puhunut jostain nopeasta suunnanmuutospelistä. Mutta jos puolustuspeli ei ole siinä kunnossa, että saa riistoja, niin silloin ei ole nopeaa suunnanmuutospeliä. Kaikki menee niin käsi kädessä.

12) Toteuttiko joukkue jo harjoituspeleissä valmennuksen haluamaa pelitapaa?

Koko ajan tuli pieniä parannuksia ja mentiin eteenpäin. Mutta eihän se vielä missään nimessä valmista ole. Homma alkaa kuitenkin olla jo sillä tasolla, että pelejä voidaan voittaa.

13) Erikoistilanteiden harjoittelu jäi ilmeisesti harjoituskauden aikana melko vähiin? Miksi?

Uskoin, että syksyllä varsinkin harjoituspeleissä tulee paljon erikoistilanteita. Pelkästään niissä harjoituspeleissä päästiin harjoittelemaan sitä. Tietysti yksi asia tässä on se, että vaikka olen puhunut, ettei tuo kaksikymppisten projekti haittaa tätä hommaa, niin kyllä itse halusin, että käydään 5–5-pelaamista läpi silloin kun olen paikan päällä. Erikoistilanneharjoittelu jäi sitten vähän vähemmälle, mutta en edelleenkään koe, että vielä mitään paniikkia on. Meillä on hyviä tyyppejä ja kun saadaan vähän ajatusta ylivoimaan ja yksinkertaistettua sitä, niin tulostakin alkaa olla.

14) Jokipojat pelasi seitsemässä harjoituspelissä toista tuntia ylivoimaa, mutta osui vain neljästi ylivoimalla. Vaisu ylivoimapeli on tuttu ongelma jo monelta aiemmaltakin kaudelta. Mikähän tässä aina vaan mättää?

Mitä videoita katoin viime kaudesta, niin sellainen suoraviivaisuuden puute on ollut Jokipojilla aiemmin ongelmana. Siihen yritetään nyt hakea parannusta. Mutta en edelleenkään koe mitään paniikkia tämän asian kanssa. Ylivoimapelaaminen on kyllä iskun paikka, pelejä pystyy sillä voittamaan. Mutta pelin on tarkoitus olla parhaimmillaan keväällä. On varmasti muillakin joukkueilla asioita, joita pitää parantaa.

15) Teillä on monta pätevää kaveria valmennustiimissä. Miten työnjako oikeastaan menee?

Fysiikkaharjoittelusta päävastuun kantaa Yrittahon Harri. Harjoituksesta ja kuormituksesta keskustellaan ja tietysti mulla on se viimeinen päätäntävalta, mutta aika kovalla luottamuksella Harri saa kyllä tehdä töitä ja käyttää sitä omaa näkemystään. Variksen Jone peluuttaa pakit ja tuo sitä omaa kokemusta pelillisiin keskusteluihin. Valmentaminen vaatii sitä, että siinä on sparraaja tai opponentti vieressä, joka sitten haastaa vähän omilla ajatuksillaan. Pyykön Arto sitten hoitaa maalivahtivalmennuksen. Se on vähän yksilöurheilua. Hän touhuaa maalivahtien kanssa ja muutenkin pyrkii auttamaan meitä, jos havaitsee jotain pelillisiä asioita. Arto tekee myös pienimuotoista tilastointia ja toimii lisäksi joukkueenjohtajana.

Kuuden joukkoon realismia

16) Mikä on joukkueen tavoite sarjassa ja miten siihen päästään?

Suora pudotuspelipaikka on joukkueen tulostavoite tällä hetkellä eli kuuden joukkoon runkosarjassa. Se on täysin realistinen tavoite. Enemmän perehdytään kuitenkin keinoihin, millä siihen tulokseen päästään. Sitä ovat pelaajat yhdessä valmennuksen kanssa työstäneet, että meillä olisi sellainen sapluuna, johon voidaan aina palata pelien jälkeen ja miettiä, mikä on mennyt hyvin ja mikä huonosti. Puhutaan päivittäisestä tekemisestä ja intohimosta ja niin päin pois.

17) Mitkä joukkueet ovat sarjan ennakkosuosikit? Miten vertaisit Jokipoikia niihin?

Kun katsoo nimilistoja, niin varmaan Jukurit ja KooKoo nousevat ennakkosuosikeiksi. En lähde vertaamaan Jokipoikia näihin, kun ei ole pelattu vielä keskinäisiä otteluita. Mutta kyllä meillä sellainen kova innostus on päällä, että lähdetään haastamaan näitä joukkueita.

18) Jokipoikien tukala taloustilanne lienee parantunut aiemmasta. Silti juuri elokuun lopussa Hokijoki oy ”edusti” Asiakastieto oy:n protestilistalla 58 000 euron veroveloillaan. Miltä tällaiset uutiset kuulostavat päävalmentajan korviin? Entä onko joukkueen kesken keskusteltu talousasioista?

Ei näistä ole puhuttu joukkueen kesken. Tietenkin nämä ovat ikäviä asioita, mutta mun mielestä asiat on sovittu ja maksusuunnitelmat on tehty. Päivittäiseen toimintaan nämä rästit eivät vaikuta millään tavalla. Seura pyrkii varmasti huolehtimaan maksuistaan. Jokaiselle Mestis-seuralle on varmasti kesäaika ongelma, koska tuloja ei hirvittävästi ole. Mutta tämä talouspuoli ei ole vaikuttanut millään lailla meidän tekemisiimme. Mun ymmärtääkseni myynnit on edellä viime vuotta merkittävästi eli ihan hyvältä näyttää. Mutta tosiaan toimiston väki osaa tarkemmin kertoa näistä kiemuroista, ja tämä verorästi tuli mulle ihan uutena tietona.

19) Sinulla on takanasi pitkä ja varsin menestyksekäs pelaajaura. Sitten olit pitkään Oulun Kärpissä liigajengin kakkosena, mutta ura päävalmentajana jäi lopulta siellä lyhyeksi. Mitä siitä on otettu opiksi ja mitkä ovat omat tavoitteesi valmentajana?

Mulla on tavoite näyttää, että mä osaan valmentaa. Viime vuonna mulla ei ollut kuin kaksi viikkoa käytössä se joukkue, jota suunniteltiin. Seurajohdon paineet nousivat niin kovaksi, että omat nuoret sisään -projekti unohtui saman tien. Yksi oppi oli ainakin se, että pakisto on nyt tällä hetkellä aika kivenkova, kun katsoo nimilistaa. Kärpissä mentiin viime vuosi aika Kiekko-Laserin pakeilla, kun oli paljon loukkaantumisia ja sitten tuli kaikenmaailman artistipelaajia myöhemmin. Se tie ei onnistunut.

20) Onko Jokipojista jonain päivänä taistelemaan tosissaan SM-liigapaikasta?

Ehdottomasti uskon tähän. Mutta kyllä tässä pitää olla ihan sama maltti kuin hallituksen linjauksissakin. Pitää laittaa kuntoon urheilupuolta, talouspuolta ja olosuhteita, jotta sitten on kaikki puitteet kunnossa, kun nousu on realistista.

21) Mitä haluaisit sanoa seuran kannattajille? Miksi kannattaa tulla Mehtimäelle?

Pyritään pelaamaan liikkuvaa ja aktiivista peliä. Mulla on pelaajana hyvät muistikuvat siitä, minkälainen on joensuulainen yleisö. Helppoja pisteitä sieltä ei saanut. Tavoite on tehdä kotiluolasta vaikea paikka vastustajille. Toivotaan, että ihmisiä tulee sankoin joukoin hallille ja pitää hyvin tunnelmaa yllä. Totta kai meillä on se päävastuu, että esitykset ovat sellaisia, että yleisö lähtee matkaan. Toivotaan, että saadaan aikaiseksi hienoja yhteisiä hetkiä.